Ansvarlig redaktør: Per A. Sleipnes

Vi skriver 2012 og det er på sin plass (litt forsinket riktignok) å ønske både lesere, ledere og ansatte i norske kjøttbedrifter et riktig godt nytt år. Og selvsagt inkluderer vi leverandører til og kunder av landets mange kjøttbedrifter. Det er grunn til både å håpe og tro at 2012 blir et år der kjøtt og kjøttprodukter (og selvsagt også egg) fra norske bedrifter blir etterspurt både i dagligvare- og storhusholdningsmarkedet.

Og at bransjen oppnår en pris som er nødvendig for å kunne drive forsvarlig. Men det er skjær i sjøen i så måte. Spørsmål fra flere av bransjens bedrifter tyder nemlig på at enkelte kunder, bl.a. i dagligvaresegmentet, har bedt kjøttbedrifter om å få redusert sin netto innkjøpspris tilsvarende bortfallet av matproduksjonsavgiften. Denne avgiften, som har vært en brukerfinansiering av Mattilsynet, ble tatt bort fra årsskiftet. Avgiften er i jordbruksoppgjøret gitt videre til bonden ved at målpris er økt tilsvarende bortfallet i matproduksjonsavgiften.

Saken er at fellesskapet, over statsbudsjettet, nå betaler en større andel av kostnadene ved Mattilsynet. Det er bonden som sparer denne avgiften og får tilsvarende bedre betalt. Slakteriet derimot, som til nå har krevd inn og betalt avgiften til Mattilsynet, har ikke fått redusert sine råvarekostnader. Det innebærer selvsagt at kostnadene i den videre verdikjede fram til forbruker heller ikke blir redusert.

I lys av dette er det viktig at kjøttbransjens bedrifter avviser kravet om reduserte priser, med den begrunnelse at matproduksjonsavgiften er historie. Hvordan Staten finansierer sine økte kostnader til Mattilsynet vites ikke i skrivende stund. Det er nærliggende å tro at økt merverdiavgift på mat kan være et alternativ. Siden 2005 er den lave mva-satsen for mat økt med fire prosent. Det betyr at mat/kjøtt for forbrukeren har blitt dyrere og forskjellen i pris mot grensebutikker øker. Med et økende overskudd av gris ligger det an til at enkelte bønder må sette av litt av den reduserte matproduksjonsavgiften og i stedet sende den av gårde som omsetningsavgift.

Det er viktig å påpeke at matproduksjonsavgiften ikke har vært en del av vareprisen tidligere. Derfor kan det bli en pedagogisk utfordring å overbevise kunder om dette, men skal man unngå å komme skjevt ut av hoppet marginmessig med tanke på 2012, er det svært viktig at så skjer. Marginene var også i fjor sterkt presset og bransjen behøver hver eneste overskuddskrone med tanke på fornyelse og produktutvikling.